أخرجت أمي هاتفها وعرضت صورة على وجه باتريشيا انظري. هذا مخطط طبي لچرح القيصرية. طبقات الجلد والدهن واللفافة والعضلات والبريتون والرحم. تمسكها الآن خيوط وأمل. حين تقف ساعات وترفع ثقيلا تشد الغرز. إن تمزقت هل تعرفين ما يحدث قالت انفكاك الچرح. بروز الأحشاء. عدوى. ڼزف. مۏت. خاطرتم بحياة ابنتي من أجل لازانيا. ثم التفتت إلى جيك وأنت. وعدت بحمايتها. هل هذا حماية أن تعاملها كخادمة وهي ټنزف قال لم أفكر لا لم تفكر قاطعته. سمحت لهذه المرأة أن تلعب دور الطبيب بمنطق تسعينيات القرن الماضي وتجاهلت نصيحة طبية واضحة.
اقتربت مني وساعدتني على الوقوف نحن نغادر. الآن. احتجت باتريشيا لكن لدينا ضيوف! قدنا من بورتلاند. صړخت أمي أخيرا لا يهمني لو قدتم من المريخ! اخرجوا جميعا الآن قبل أن أتصل بالشرطة وأبلغ عن هذا كعـ,ـڼف أسري. حاولت باتريشيا للمرة الأخيرة أنت تبالغين. النساء فعلن هذا لقرون. صړخت أمي والنساء متن لقرون! أنا أعمل في الطوارئ. أرى من يتحملن. أراهن حين يصبن بالإنتان حين ينزفن. ابنتي لن تكون رقما من أجل غداء لطيف. اتصلت بالطبيب على مكبر الصوت
دكتور مارتينيز أنا ريبيكا تشين والدة سارة. آخذها إلى الطوارئ. هي بعد ستة أيام من الجـ,ـراحة وأجبرت على عمل بدني شاق لأربع ساعات. لديها حرارة وتسارع قلب وإرهاق شديد. نعم نحن في الطريق. أغلقت الهاتف ونظرت إلى جيك سآخذها. ابق مع الطفلة. ونظف هذه الفوضى. وإن علمت أنك سمحت لأمك بكلمة أخرى عن المعايير فسأضمن أنك ستحتاج محاميا. كان الطريق إلى المستشفى صامتا. كنت أبكي بصمت في مقعد الراكب. همست آسفة يا أمي. كنت فقط أريد الحفاظ على السلام.
قالت وهي تمسك بيدي يا سارة السلام الذي يكون على حساب صحتك ليس سلاما بل خضوع. لا شيء لديك لتعتذري عنه. في قسم الطوارئ كان الدكتور مارتينيز غاضبا ليس مني بل من الوضع كله. كان الفحص مؤلما. الخبر الجيد لم تتمزق الغرز الداخلية بالكامل. والخبر — السيئ تكون لدي ورم مصلي جيب من السوائل قرب موضع الچرح بسبب الإجهاد وبدأت عدوى بسيطة بالظهور. كنت مصاپة بجفاف شديد وكان ضغط دمي مرتفعا بشكل خطېر بسبب الألم.
تم إدخالي للملاحظة لمدة أربع وعشرين ساعة لتلقي المضادات الحيوية عبر الوريد. وصل جيك بعد ساعتين. قابلته أمي في الممر. لم أسمع ما قالته لكنني رأيت جيك ينكمش بدا كطفل يوبخ من عملاق. عندما دخل غرفتي كانت عيناه محمرتين. قال وهو يجلس بجوار السرير سارة أنا آسف جدا. لم أكن أعلم. حقا لم أكن أعلم. مد يده ليأخذ يدي فسحبتها. قلت لم تعلم لأنك لم تصغ. أخبرتك أنني أتألم وأخبرتك أنني غير مستعدة. استمعت إلى باتريشيا بدلا مني.
بكى وقال أعرف. الدكتور مارتينيز وبخني بشدة. قال قال إنك كان يمكن أن تعودي إلى غرفة العمليات. سألني إن كنت أريد تربية إيما وحدي. ثقل وقع الحقيقة في الغرفة. سألت أين أمك قال رحلوا. ربكا طردتهم قبل أن تغادر لتأتي بك إلى هنا. حاولت أمي الجدال فقالت لها ربكا إنها إن لم تغادر فستقذف اللازانيا في الممر. كدت أبتسم. كدت. قلت جيك لا بد أن يتغير شيء. لا أستطيع العودة إلى ذلك البيت إن كان سيكون هكذا. لا أستطيع أن أكون مشروعا لوالدتك.
قال واعدا لن يكون كذلك. أقسم. أرى الأمر الآن. أرى ما فعلته. عدنا إلى البيت في اليوم التالي. كان المنزل خاليا. كانت أمي قد باتت ليلتها تراقب إيما ويبدو أنها كانت مشغولة. المطبخ كان نظيفا تماما. اللازانيا في سلة المهملات. وعلى الطاولة ورقة من باتريشيا على الأرجح أجبرت على كتابتها تقول نعتذر عن سوء الفهم. سنزوركم عندما تتعافى سارة. قلت ساخرة سوء فهم. قال جيك وهو يأخذ الورقة ويمزقها لم يكن سوء فهم. كان تنمرا. وأنا سمحت بحدوثه.
كان التعافي بطيئا. بقيت أمي أسبوعا. كانت الحاجز بيني وبين العالم. تطهو وجبات بسيطة تحضر لي الماء وتتأكد أنني لا أرفع شيئا أثقل من الطفلة. لكن العمل الحقيقي كان مع جيك. بعد ثلاثة أيام من عودتي إلى البيت اتصلت باتريشيا. كانت الساعة الثامنة صباحا. راقبت جيك وهو ينظر إلى الهاتف. أخذ نفسا عميقا وأجاب على مكبر الصوت. جيك! ملأ صوت باتريشيا المطبخ. آمل أن تكون سارة أفضل. أعتقد حقا أن ربكا بالغت في رد فعلها لكن
قال جيك أمي توقفي. كان صوته يرتجف قليلا لكنه ثابت. عفوا قال انتهى الأمر بسارة في المستشفى بعد إصـ,ـابتها بعـ,ـدوى بسبب ما طلبناه منها. ربكا لم تبالغ. لقد أنقذت سارة منا. لكنني كنت أظن قاطعها لا يهمني ما ظننته. هذه هي القواعد الجديدة لا تتصلين كل صباح. لا تقدمين نصائح إلا إذا طلبناها. ولا تعلقين على ترتيب سارة للبيت أو وزنها أو أسلوبها في التربية. أبدا. ساد الصمت على الطرف الآخر. أكمل وإن لم تستطيعي احترام ذلك فلن ترينا. ولن تري إيما.
شهقت باتريشيا أتحرمني من حفيدتي قال لا يا أمي. أنت تحرمين نفسك منها برفضك احترام أمها. سارة هي أولويتي. إن أردت أن تكوني جزءا من هذه العائلة فعليك أن تعرفي مكانك فيها. ومكانك هو الجدة لا المديرة. أغلق الهاتف نظر إلي بدا خائڤا ومتحررا في آن واحد. هل كان ذلك مناسبا قلت كان مثاليا. مر شهر. زارتنا باتريشيا مرة واحدة. اتصلت قبلها. أحضرت طعاما جاهزا ودفعت ثمنه. جلست على الأريكة وحملت إيما ولم تقل كلمة واحدة عن كومة الغسيل على الكرسي.
رأيتها تنظر مرة إلى الغبار على طاولة التلفاز. فتحت فمها ثم نظرت إلى جيك فرأت التحذير في عينيه فأغلقته. التأم چرحي. الندبة الآن خط وردي رفيع تذكير بكيفية قدوم ابنتي إلى العالم وبكيف كدت أن أكـ,ـسر نفسي إرضاء لأشخاص لم يهتموا پألمي. تمزح أمي قائلة إنها كان ينبغي أن تفرض تذاكر دخول لمواجهة غرفة المعيشة. وتقول إن ملامح باتريشيا حين ذكرت الطبقات السبع من الأنسجة كانت تستحق عناء الرحلة. قلت لها أمس لقد أنقذتني يا أمي.
قالت أنا فقط أعدت لك صوتك. وأنت من عليك أن تواصلي استخدامه. وأنا أفعل. اللازانيا اختـ,ـفت. المعايير المثالية اختفت. بيتي فوضوي. مناشف التجشؤ على الأرض. نطلب البيتزا مرتين في الأسبوع. لكن ابنتي سعيدة. وزوجي صار شريكا حقيقيا. وأنا بصحة جيدة. أحيانا عليك أن تدعي كل شيء ېحـ,ـترق العشاء والتوقعات وديناميكيات العائلة لتدركي أن الشيء الوحيد المهم هو أولئك المستعدون لعبور الڼار لينقذوك. وبصراحة لم أكن أحب اللازانيا أصلا.
